入侵报警主机的主要功能包括：分区和防区、布撤防和报警、事件记录和查询、通信和联网、故障检测和显示、密码和复位、扩展和兼容性等多个方面。
1、分区和防区：一般主张中等以上规模的报警主机应设立分区，可使管理得到方便，大型主机甚至可设多个分区，而分区所包括的防区数可由程序设计确定。
防区有各种不同的种类，如出入口延迟防区、周界防区、内部防区、应急防区、医疗救助防区、火灾防区等；防区还有各种不同的属性，如有声/无声、持续声/断续声、容许旁路/不能旁路、无线/有线、传输延时/不延时等。
防区的数量、类型和属性以满足需要为宜，不一定越多越好，事实上国外的一些主机，其防区的种类非常多，但有的并不适合国内的需要，感觉上反而造成了累赘和不便。
为了便于记忆和使用，一些大型主机可以将分区、防区、甚至出入口以自定义的代号或别名作为标识，如一个公司的几个部门分别占用不同的分区，每个分区就可用不同的部门名称表示。
2、布撤防和报警：布撤防的种类，包括留守布撤防、外出布撤防、自动布撤防、强制布撤防、单防区布撤防、工程布撤防（测试用）、设置防区旁路及解除等，其类型越全，用户越方便。
报警分为两大类，一类是入侵触发报警；另一类是各种检测故障报警，如防拆、电源、警号、防区故障、电话线故障等。这类报警涉及主机的自我防护，应得到重视。
3、事件记录和查询：凡属主机在运行过程中发生的警情，以及关系到改变设定的各种操作，都应作为事件得到存储，在需要的时候，又能够方便地进行查看。这种事件记录不容许任意删改，而且即使主机断电较长一段时间，其记录仍可完整地保存下来。这种记录对于发生重要变故后的责任查询、总结经验教训，具有相当重要的意义。
4、通信与联网：包括兼容的通信协议，通信对象和方向。一般以有线电话作为主要通信手段，可以与两个或两个以上的中心联网，还可以直接向用户电话报告警情。有的主机还增加了网络或移动通信，作为备用和辅助，进一步提高了通信的可靠性。
为了节省电话费用，有的主机可默认布撤防专用电话，中心在免提电话机的情况下，根据对方传输来的电话号码，即可判断进行布防或撤防的用户账号，但此项功能必须得到中心接收机的支持。
5、故障检测和显示：带有自动维护的性质，通常有交直流电源监测、防拆、警号回路、防区回路故障、电话线故障、通信失败等内容。此项功能越全，主机自我防护的性能越好，工作的可靠性越高。出现故障后的显示方法，对于LED显示器，要求声光显示的含义明确，便于理解和记忆。
6、密码与复位：常用的密码种类有工程密码、管理员密码、用户密码、挟持密码，有的还可设一次性密码、单布防密码（布防有效、撤防无效）和遥控程序设计密码。
主机应有复位的功能，在丢失密码或其它特殊情况下，通过复位，恢复出厂设置或重新程序设计。对于大型主机，由于程序设计内容较多，其复位往往分为几个层次，可以专门针对某个方面进行部分复位，以减少程序再次设计的工作量。
7、扩展和相容：主机功能的扩展，一般通过连接模块的方式完成，如防区的增加、有无线防区的兼容、可程序设计输出的增加、与门禁控制器的连接等。这些功能在特殊的场合，能够满足使用者的个性需要，是很受欢迎的。
